Luigi Snozzi (1932–2020) è considerato il capostipite della Scuola Ticinese – quella generazione di architetti che, a partire dagli anni ’60, rinnovò il modernismo in Ticino. Tra loro vi erano Mario Botta, Livio Vacchini, Aurelio Galfetti e Flora Ruchat-Roncati. Ciò che li univa: l’uso coerente del cemento a vista, il confronto con la topografia ticinese e la fiducia nella responsabilità sociale dell’architettura.
Geometria e contesto
Nato a Mendrisio, Snozzi studiò al Politecnico federale di Zurigo e aprì il suo ufficio a Locarno nel 1958. I suoi edifici sono caratterizzati da una geometria chiara, una riduzione radicale dei mezzi e una grande precisione nei dettagli. Il linguaggio formale ricorda il Bauhaus – rigoroso, razionale, senza concessioni decorative. Ma a differenza di molti suoi contemporanei, Snozzi non isolava le sue case. Considerava ogni edificio come un intervento in un contesto esistente – che si trattasse di un vigneto terrazzato come a Loco, di una ripida posizione collinare o di un centro storico.
Non c’è nulla di nuovo da inventare, tutto è da reinventare.
Luigi Snozzi
“Non c’è nulla di nuovo da inventare, tutto è da reinventare”, disse Snozzi. Questo atteggiamento ha plasmato tutta la sua opera: il confronto con il modernismo, il Bauhaus e la tradizione ticinese, che reinterpretava continuamente.
Monte Carasso e oltre
Il suo capolavoro è la rivitalizzazione di Monte Carasso presso Bellinzona, alla quale lavorò dal 1978. Per questa trasformazione urbana ricevette nel 1993 il prestigioso Prince of Wales Prize in Urban Design dell’Università di Harvard. Il comune lo nominò cittadino onorario. Il progetto divenne un modello per la pianificazione urbana partecipativa – ed esemplifica ciò che Snozzi rappresentava: l’architettura come responsabilità sociale, non come fine a se stessa.
Dal 1985 al 1997 insegnò come professore all’EPFL di Losanna. Il Politecnico federale di Zurigo gli conferì un dottorato honoris causa nel 2008. Fu descritto come la “coscienza sociale dell’architettura svizzera” – politicamente impegnato, critico della globalizzazione, sempre alla ricerca della responsabilità verso la forma e la società.
La Casa Walser
Nel 1985, il Dr. Peter e la Dr.ssa Gertrude Walser incaricarono Luigi Snozzi di progettare la loro casa vacanze a Loco. La scelta fu deliberata: come amici della scuola del Bauhaus, cercavano un architetto la cui opera fosse vicina a questa estetica. Il linguaggio formale chiaro di Snozzi, il suo rispetto per la topografia e il suo riferimento al tessuto edilizio storico li convinsero. La casa nacque da numerose discussioni – un dialogo tra pari, in cui si dibattevano anche dettagli come il camino nella cucina.
L’architettura è vuoto, sta a te definirla.
Luigi Snozzi
“L’architettura è vuoto, sta a te definirla” era il credo di Snozzi. La Casa Walser incarna esattamente questo atteggiamento: la casa si inserisce nel vigneto terrazzato, utilizza la posizione collinare per un accesso a spirale e, con la sua forma cubica, fa una chiara affermazione architettonica – senza dominare il paesaggio.
Nel 1989, la casa fu pubblicata sulla rinomata rivista di architettura Abitare, seguita nel 1990 da un articolo su Häuser. La Casa Walser fa parte della storia documentata dell’architettura.